Phong trào phần mềm tự do đã được công nhận là một phong trào văn hóa toàn cầu, và Quỹ Phần mềm Tự do đã được công nhận là người chơi trong ngành phần mềm, xuất bản, kinh tế học, luật học, chính trị và các lĩnh vực văn hóa khác.

Những cá nhân và ngành công nghiệp chính đã đưa ra những đề cập và giải thưởng vinh dự bao gồm:

• 2001: GNU Project nhận giải thưởng USENIX Lifetime Achievement Award cho "sự phổ biến, bề rộng và chất lượng của phần mềm có thể phân phối lại và có thể sửa đổi miễn phí của nó, đã cho phép một thế hệ nghiên cứu và phát triển thương mại".[26]
• 2005: Prix Ars Electronica Award of Distinction trong hạng mục "Cộng đồng kỹ thuật số"[27][28]